Impacto Ambiental y Acción del Hombre

Este tipo de ambiente, asociado a condiciones de aridez y baja estabilidad y capacidad de carga por la simplicidad en su estructura, ha tenido escasa atención y sujeto por años a fuertes modificaciones antrópicas. La cría de ganado caprino desde tiempos coloniales esta práctica ha incidido en la aceleración de la pérdida del suelo, cuya naturaleza es altamente susceptible. La extracción de madera a partir de especies como el cardón, el Cuji, la Vera, la Mora , el Dividive y el Palo Brasil ha ocasionado degradación y perdida de cobertura vegetal. La degradación de los suelos por la minería a cielo abierto, el frecuente uso de estas zonas a disposición de desechos, los desarrollos urbanísticos poco planificados, con fines recreativos y vacacionales y la edificación e infraestructura de gran escala y sus servicios conexos constituyen la principal amenaza en la región de la cordillera de la Costal Central.Los arbustales espinosos han sufrido un impacto asociado a la explotación de arena a cielo abierto, agravado por tratarse de ecosistemas insulares ya de por si restringidos.

Flora y Fauna

Flora

La condición más frecuente en estas comunidades vegetales es una mezcla de espinares y cardonales que pueden tener zonas con suelos relativamente desprovistos de vegetación. Un subtipo de esta formación vegetal son los arbustales litorales que se diferencian principalmente por su ubicación en las zonas costeras y por la presencia de especies con mayor tolerancia a la concentración de sales y, en algunos casos, a una menor disponibilidad de agua. La composición de especies a lo largo de la distribución de los arbustales espinosos responde a la disponibilidad de agua, tipos de suelos y salinidad, entre otros aspectos ambientales. La vegetación está conformada principalmente por cardones, tunas, guamachos y sisal.

Fauna

En los Bosques Xerófilos se encuentran una serie de Reptiles, escasos mamíferos y aves, todos ellos adaptados a la clase de vida desértica que estos bosques ofrecen. Las principales especies son: Lagartos, Iguanas, Murciélagos, Osos Hormigueros, Osos Meleros, Zorros, Osos metaleros, Conejos sabaneros, entre otros. 
Entre las aves destaca: El Cardenal coriano, El Halcon primito, Gavilanes, Perdices, la Dara, Palomas, Turpiales, Pelicanos, Garzas, Playeros y la Cotorra Margariteña en las zonas de la Isla de Margarita. Muchos animales del desierto, como aves, serpientes y roedores, mantienen reducidas poblaciones y solo se reproducen después de las precipitaciones de invierno, cuando el crecimiento de la vegetación asegura el sustento. Y por no beber casi nada de agua, han desarrollado técnicas para obtenerla del propio metabolismo de los alimentos, como es el caso de los almidones, que al metabolizarse, producen dióxido de carbono y agua, los que les permite vivir sin beber por largos períodos de sequía.

Bosques Xerófilos: Más detalles

Tipos de Suelos

Los suelos son aquellos característicos de regiones con clima árido y seco. Estos suelos son improductivos debido a su baja capacidad para retener el agua y a sus propiedades químicas. Como en algunos casos se producen precipitaciones pluviométricas, cada 4-5 años o más, la vegetación resurge muy rápidamente. Con suerte el suelo puede almacenar la humedad suficiente para que el pasto madure, produzca su semilla, la que permanecerá latente durante algunos años, hasta que se produzca una nueva precipitación.
Los principales tipos son: Ardisoles, Inseptisoles, Alfisoles, Entisoles, Ardisoles, Inceptisoles y Ultisoles.

Clima

La precipitación anual oscila entre 600 y 1.500 mm lo cual condiciona una vegetación predominantemente herbácea. La evaporación es mayor que la precipitación.Las temperaturas medias están entre 23 y 29 ºC, aunque en los Andes puede llegar a los 18 ºC.

Conociendo los Bosques Xerófilos

El Bosque Xerófilo es una bioma venezolana donde habita un tipo de vegetación cuyas condiciones de vida se adaptan a suelos áridos, y no necesitan de agua para mantener vivos sus cuerpos. Se 
extienden por la zona norte y costanera del país, penetrando en el interior de los estados Falcón, Lara y Anzoátegui. Los bosques de este tipo, de por sí, no poseen mucha cantidad de vegetación, y se puede ver el suelo entre los especímenes que lo habitan. Puede ser un clima árido frío o un clima árido cálido en el que habite dicho tipo de vegetación.
Se desarrollan en regiones donde la precipitación anual es inferior a los 1,000 mm y las altitudes van desde el nivel del mar hasta los 1,500 msnm.
El término xerófilo, se aplica en botánica a la vegetación y asociaciones vegetales específicamente equipadas para la vida en un medio seco. Es decir, plantas adaptadas a la escasez de agua en la zona en la que habitan, como la estepa o el desierto.